Le danger d'une exposition à des niveaux de bruit élevés est réel. Si vous vous trouvez dans un environnement bruyant, vous pouvez prendre les bonnes mesures pour protéger votre audition.
Que dois-je savoir sur les appareils de protection auditive ?
Les travailleurs qui opèrent dans un environnement où le niveau sonore ou le bruit dépasse 85 décibels (dBA) doivent porter un équipement de protection auditive. Cela permet de minimiser le risque de perte d'audition et de réduire le niveau d'exposition au bruit.
Chaque fois qu'une protection auditive est nécessaire, vous devez mettre en place un programme de conservation de l'ouïe qui comprend :
- L'évaluation du bruit
- Formation des employés
- Tests audiométriques
- Tenue de registres
- Sélection et entretien des équipements de protection auditive
N'oubliez pas que l'efficacité des protections auditives diminue lorsqu'elles sont retirées (même pour une courte durée), si elles ne sont portées que sporadiquement et si elles ne sont pas bien ajustées.
Quels sont les types de protecteurs auditifs disponibles ?
- Bouchons d'oreilles : insérés dans le canal auditif, ils peuvent être prémoulés ou moulables. 3M offre une grande variété de bouchons d'oreille en format jetable, réutilisable et fait sur mesure.
- Protège-tympans : deux bouchons d'oreille maintenus sur les extrémités du canal auditif par un serre-tête rigide.
- Casques antibruit : coussinets auriculaires en matériaux insonorisant qui s'adaptent autour de l'oreille, maintenus ensemble par un serre-tête rigide. Les casques antibruit 3M sont proposés dans différentes configurations : au-dessus de la tête, derrière la tête et avec un embout attaché.
Qu'est-ce que l'indice de réduction du bruit ? (IRB)
L'indice de réduction du bruit (IRB) est un système utilisé pour déterminer l'efficacité des protections auditives à réduire l'exposition au bruit. Cette unité de mesure est puissante, car elle indique facilement la fonctionnalité d'un appareil et sa capacité à protéger le travailleur.
Les valeurs vont de 0 à environ 35. Plus la valeur indiquée sur l'étiquette de la protection auditive est élevée, plus elle permet de réduire l'exposition au bruit.
Est-ce que l'IRB est exact ?
La réponse courte est... non. L'IRB est un brin optimiste, et la protection réelle d'un appareil est généralement inférieure à ce qui est indiqué.
Pourquoi ?L'IRB est analysé en laboratoire et est effectué dans des installations hautement contrôlées. Les résultats dans le monde réel peuvent différer en raison d'un mauvais ajustement, d'un manque de formation adéquate sur l'appareil de protection auditive et de l'application des règles.
Comment obtenir la valeur de protection réelle?
Pour obtenir une valeur réaliste, il est recommandé de diminuer l'indice de réduction du bruit afin de mieux estimer la protection de votre appareil auditif.
Pour se rapprocher de l’IRB réel, il faut faire un peu de calcul. Il s'agit d'une formule simplifiée, et vous pouvez obtenir toutes les informations sur le plan d'affaiblissement de l’IRB dans la norme CSA Z94.2-14 sur les dispositifs de protection auditive.
- Prenez la cote IRB indiquée (en décibels) sur l'étiquette et soustrayez sept.
- Divisez le résultat par deux.
- Soustrayez le résultat du niveau d'exposition au bruit (en décibels) de votre environnement.
En pratique :
Supposons que vous êtes exposé à un niveau de bruit de 100 dBA. Vous avez un casque antibruit avec une côte IRB de 30.
- Soustrayez 7 de 30 = 23.
- Divisez ce résultat par deux = 11,5.
- Soustrayez le résultat (11,5) du niveau d'exposition au bruit de votre environnement (100) = 88,5.
Cela signifie que vous seriez exposé à 88,5 dBA et non à 70 dBA, comme vous auriez pu le croire.
Pour obtenir une protection optimale, les dispositifs de protection auditive sont indispensables dans tout environnement de travail bruyant. Grâce à l’IRB, vous pouvez mieux comprendre les niveaux d'exposition au bruit et avoir une idée approximative de la protection réelle qu'un appareil de protection auditive spécifique offre à vos travailleurs.
