Plusieurs incidents ou accidents de travail surviennent en espace clos chaque année. Dans bien des cas, les victimes ne connaissaient pas les risques et les mesures de contrôle n’étaient pas adéquates. Malgré ce que son nom évoque, un espace clos n'est pas nécessairement petit et nous en retrouvons dans la plupart des lieux de travail. Un espace clos est essentiellement un endroit non destiné à l’occupation humaine où il est difficile d’entrer ou de sortir, et qui comporte des risques, comme les silos, les cuves, les trémies, les galeries techniques, les réservoirs, les égouts, les canalisations, les puits d'accès, les camions-citernes et les wagons-citernes, les ailes d'avion, les chaudières, les trous d'homme, les fosses à purin et les bacs de stockage.